Fuente: El Periodico de la Energía
Los precios del carbono de la UE se duplicarán para 2021 y podrían cuadruplicarse a 55 euros por tonelada si la Comisión Europea finalmente legisla para alinear los objetivos de emisiones actuales del bloque con el acuerdo climático de París, según un nuevo informe de Carbon Tracker
Bajo el título Carbon Clampdown: Closing the gap to a Paris compliant EU-ETS, el informe advierte que, para poner las emisiones de la UE en un camino consistente con los objetivos climáticos internacionales, el precio de los permisos de carbono comercializados, conocidos como EUA, tendría que subir a niveles que haría que incluso las centrales eléctricas de carbón y lignito más eficientes no sean rentables.
La primera evaluación del impacto de la acción para alinear el mercado de carbono más grande del mundo con el Acuerdo de París de 2015 fue realizada por Mark Lewis, una autoridad líder en los mercados de carbono, quien se unió a Carbon Tracker este mes. Mark Lewis dijo: “La fijación de precios del carbono no será suficiente por sí sola para lograr el objetivo de París de limitar el calentamiento a menos de 2° C, pero tiene un papel vital que desempeñar: los precios del carbono ponen un valor en la cantidad limitada de El CO2 se puede almacenar en la atmósfera si queremos evitar un cambio climático catastrófico. El espacio que queda para el aumento de las concentraciones de gases de efecto invernadero es el último recurso escaso, y es imperativo que tenga un precio adecuado”.
El mes pasado, los gobiernos de la UE solicitaron formalmente a la Comisión Europea que elaborara una propuesta para una estrategia de reducción de emisiones a largo plazo en línea con el Acuerdo de París dentro de un año. Esto pone en marcha un proceso que podría potencialmente llevar a un límite en el número de asignaciones tratadas en el Sistema de Comercio de Emisiones de la UE (EU ETS)alineado con el objetivo de mantener el calentamiento global “muy por debajo de 2° C”.
Las reformas al EU ETS ya han visto triplicarse el precio de las asignaciones de carbono, desde un mínimo de 4,38 euros por tonelada en mayo de 2017 a 13,82 € por tonelada en abril de 2018, lo que las convierte en el producto energético con mejor desempeño del mundo en el último año.
El informe encuentra que los precios en curso se mueven hacia los 25-30 € por tonelada para 2020-21 a medida que las reformas eliminan el excedente de suministro. Pero también encuentra que la UE tendría que implementar una compresión mucho más estricta e impulsar los precios aún más altos para alinear el objetivo de emisiones de 2030 en toda la UE, y por lo tanto el límite de la EU-ETS, con el Acuerdo de París.
La UE actualmente tiene como objetivo reducir las emisiones en un 40% en comparación con los niveles de 1990 para 2030, pero Carbon Tracker calcula que esto tendría que aumentar a un 55% para alinearse con el Acuerdo de París.
Mark Lewis dijo: “La vida se pondrá mucho más difícil para los generadores de carbón de la UE. Los precios más altos del carbono afectarán aún más a los márgenes operativos que ya se han visto gravemente erosionados por el crecimiento de las energías renovables, obligando a las plantas de carbón menos eficientes a salir de la red. “Bajo un tope EU-ETS compatible con París, el impacto del carbón sería aún mayor, obligando a todas las plantas de carbón y lignito, incluso las más eficientes, a quedarse fuera de la red o al margen”.
El informe encuentra que bajo un tope de conformidad con París para el EU-ETS, los precios del carbono tendrían que promediar entre 45 y 55 € por tonelada durante un período sostenido para expulsar las centrales eléctricas de carbón y lignito del mercado y mantener las emisiones en línea con el Acuerdo de París, que busca limitar el aumento de temperatura por debajo de los 2 ° C frente a los tiempos preindustriales.
Es probable que esto suponga un cambio importante de carbón a gas en Italia, España, Alemania y los Países Bajos (el Reino Unido ya ha logrado este cambio en gran medida debido a su mayor precio interno de soporte de carbono). También es probable que los altos precios del carbono aceleren el desarrollo del almacenamiento de energía a gran escala, las redes inteligentes y la respuesta del lado de la demanda, donde los usuarios de energía alejan el consumo de los períodos pico.
El EU-ETS es un sistema de límites máximos y comercio que cubren las industrias de alto consumo de energía responsables de la mitad de las emisiones de la UE, así como la aviación. Establece un límite a las emisiones de carbono que se reduce con el tiempo.
Las empresas reciben subsidios para cubrir sus emisiones de carbono, que también pueden comprar y vender. A medida que el número de asignaciones se reduce con el tiempo, la demanda debe disminuir o los precios deben aumentar para incentivar la acción para reducir las emisiones y cambiar a combustibles más limpios.
Sin embargo, los precios se desplomaron tras la crisis financiera mundial de 2009 y la recesión posterior, cuando se produjo un exceso de oferta. A finales de 2016, había un excedente de 1.700 millones de toneladas de derechos en el mercado, casi lo mismo que los 1.750 millones de toneladas de emisiones anuales cubiertas por el plan.
En respuesta, la UE está introduciendo un mecanismo para crear la mayor contracción de la oferta que el ETS de la UE haya visto: a partir de enero de 2019, una nueva Reserva de Estabilidad del Mercado cancelará el 24% del excedente cada año hasta 2023 y el 12% a partir de entonces.
El precio de las asignaciones de carbono ya está aumentando en previsión de su impacto. El informe pronostica que podrían alcanzar los 15 euros por tonelada en la segunda mitad de 2018, 20 € en 2019 y 25-30 € en 2020-21, ya que la escasez de suministros realmente comienza a morder.
Carbon Tracker espera que la Reserva de Estabilidad del Mercado elimine tres gigatoneladas de asignaciones para 2023, equivalente a casi dos años de emisiones actuales en el ETS. A medida que el MSR recorta drásticamente el excedente del mercado, la brecha de suministro deberá cubrirse mediante reducciones reales en las emisiones de la infraestructura con alto contenido de carbono.
Pero para alinear el ETS de la UE con el Acuerdo de París, se tendrían que eliminar fuera del mercado 1,6 gigatoneladas adicionales de derechos, lo que obligaría a un cambio mucho mayor a energía limpia.
Carbon Tracker encuentra que la Reserva de Estabilidad del Mercado tendrá el efecto equivalente de reducir el límite del ETS de la UE en las emisiones anuales en un 2,65% anual desde 2020 hasta 2030, de 1,8 a 1,2 gigatoneladas. Sin embargo, para alinearse con el Acuerdo de París, se deben tomar medidas para reducir el límite del ETS de la UE en un 4% por año a poco más de 0,943 gigatoneladas en 2030.