El Ministerio de Industria ha denegado a Iberdrola la solicitud de cierre y desmantelamiento parcial de la central de ciclo combinado de Arcos de la Frontera (Cádiz), que se encuentra prácticamente parada por la caída de la demanda y la entrada masiva en el mercado de energías renovables.
El departamento que dirige el ministro José Manuel Soria había requerido a Red Eléctrica Española (REE), gestor del sistema, un informe para evaluar si la clausura de esta instalación -que cuenta con una potencia de 800 megavatios- afectaba a la seguridad de suministro del sistema eléctrico.
El operador del sistema argumenta en dicho informe que el cierre del grupo tres de Arcos podría suponer problemas de suministro en la zona, según explicaron a este diario varias fuentes conocedoras de la resolución. Fuentes de Red Eléctrica apuntaron que su respuesta está condicionada por una sentencia del Tribunal Superior de Justicia de Andalucía que obliga a parar durante dos años una central próxima de 800 megavatios por cuestiones medioambientales.
Las mismas fuentes alegaron que la suma de ambas paradas imposibilitó, desde un punto de vista técnico, la emisión de un informe favorable para Arcos, y así se lo han trasladado a la Dirección General de Energía, Política y Minas.
La eléctrica argumentó en la solicitud de cierre, presentada en julio del año pasado, que la central es insostenible en el actual escenario de caída de la demanda eléctrica y penetración masiva de las energías renovables en el mercado. Ambas circunstancias han provocado que las centrales térmicas de gas -o ciclos combinados- funcionen por debajo del 10% de su capacidad. En el caso de Iberdrola, estas centrales han reducido su actividad en un 43% sólo en el último año y en un 61% en los últimos cinco, desde 2009.
Fuentes del sector consultadas aseguraron que la propia eléctrica presentó ya sus alegaciones a la resolución del Ministerio de Industria en las que argumenta que el cierre del grupo tres de Arcos no afecta a la seguridad de suministro del país y de la comunidad autónoma de Andalucía. Fuentes de la eléctrica no quisieron realizar ningún comentario al respecto.
Las centrales de gas funcionan ya por debajo del 10% de su capacidad
Iberdrola pretendía que el cierre del grupo tres aumentara la actividad de los otros dos grupos que integran la central, y que suman una potencia instalada de 800 megavatios. Algunas fuentes del sector apuntaron que la eléctrica pretendía trasladar parte del ciclo combinado desmantelado a otros mercados con mayor proyección de crecimiento y sobre los que la eléctrica ha asentado su nuevo plan estratégico. Soria aseguró la pasada semana, en una entrevista en Los desayunos de TVE, que España dispone de una capacidad de generación muy superior a la demanda real del país, por lo que no harían falta nuevas inversiones en esta actividad en los próximos ocho años.
En este sentido, el Ministerio de Industria abrió la puerta a una parada estacional de algunos ciclos combinados para liberar a las empresas de sus costes de mantenimiento. Esta hibernación -que está pendiente de desarrollo normativo- podría ser de dos o tres años y afectar a una cuarta parte de los 25.353 megavatios de potencia instalados mediante esta tecnología en la Península Ibérica, según estimaciones empresariales.
Las perspectivas del sector para estas instalaciones son pésimas. La propia Comisión Nacional de los Mercados y de la Competencia (CNMC) no prevé que recuperen su demanda de gas en los próximos cuatro años, tras haber caído un 60% durante la crisis.
Las empresas han denunciado en las últimas semanas que su parque de generación en España se encuentra en ‘números rojos’, ya que a la losa de las centrales de gas se ha sumado ahora la crisis de las centrales nucleares. Las compañías han solicitado al Ministerio de Industria una revisión de la situación en la que se encuentran estas centrales, afectadas por una caída del precio del mercado mayorista, además de los nuevos impuestos aprobados para los residuos radiactivos.
La solicitud de cierre del ciclo combinado de Arcos de la Frontera estuvo muy próxima en el tiempo a la aprobación de la última reforma eléctrica que ejecutó el Gobierno en julio de 2013. La instalación en cuestión es una de las más modernas y eficientes de España al haber sido inaugurada hace nueve años. Iberdrola invirtió 900 millones de euros en el complejo, que cuenta con tres grupos y una capacidad total de 1.600 megavatios, equivalente a un 27% de la potencia instalada en ciclos combinados por la eléctrica en España.
La previsión de demanda eléctrica para el conjunto del año elaborada por Red Eléctrica Española advierte de que la demanda registrará, previsiblemente, en abril su última caída interanual antes de iniciar en mayo las subidas y mantenerlas, de forma continuada, mes a mes hasta el cierre del ejercicio, que se habrá cerrado con un incremento final del 1,03%, informa Europa Press.
El gestor técnico de la red eléctrica tiene pronosticada una bajada de la demanda del 1,45% en abril que, de continuar la tendencia actual, podría quedar atemperada. A falta de varios días para el cierre del mes, el descenso, una vez corregidos los efectos de laboralidad y calendario, es del 0,3%. Si se cumplen las previsiones, en mayo cuando el consumo cambie de tendencia.