La European Wind Energy Association (EWEA) ha dado a conocer las conclusiones de su informe sobre la evolución de los megavatios eólicos instalados en el viejo continente en 2012, datos que sitúan a España como la segunda potencia europea al haber instalado 1.122 MW eólicos nuevos durante el año pasado. Esta cifra es un 6,8% superior a los 1.050 MW de 2011, y contribuyó a que al cierre del ejercicio, nuestro país contara con un total de 22.796 MW. Tan solo Alemania supera este volumen, con 31.308 MW instalados en su territorio a la conclusión de 2012.
Tal y como se recoge en el estudio elaborado por los expertos de la patronal, España aprovechó la inercia de ejercicios anteriores el año pasado y sumó una potencia nueva que, junto a otros nueve Estados europeos, le permite ir al día en el cumplimiento de los objetivos de renovables hasta 2020. Todo ello a pesar de la moratoria a las primas renovables aprobada por el Gobierno en enero de 2012. Pero las cosas van a cambiar en breve para nuestro país. Según las previsiones de la EWEA, España sufrirá, junto a Italia y Bulgaria, una «ralentización significativa» en la actividad del sector en los próximos años.
En todo caso, España dispone junto a Alemania en la actualidad del 52% de toda la potencia eólica de la UE y está muy por delante del tercer país con mayor número de megavatios, que es Reino Unido, con 8.400. Italia y Francia son los siguientes de la clasificación, con 8.100 MW y 7.600 MW, respectivamente.
Cabe subrayar que nuestro país fue el cuarto que más potencia eólica nueva instaló en la Unión Europea durante 2012, solo por detrás de los 2.415 MW de Alemania, de los 1.897 MW de Reino Unido y de los 1.273 MW de Italia.
En total, la UE cuenta con una potencia eólica de 106.040 MW, suficiente para, en un año de eolicidad normal, producir 231 TWh y cubrir el 7% de todo el consumo eléctrico del continente, lo que supone un incremento del 6,3% en apenas un año.
Según la información publicada por la EWEA, toda la potencia eólica nueva instalada en Europa en 2012 se elevó a 11.895 MW, lo que supuso un coste de entre 12.800 millones y 17.200 millones de euros.
Ante este escenario, el sector no sufrió durante el año pasado el impacto «significativamente negativo provocado por la incertidumbre de mercado, regulatoria y política» que afecta a la industria del viento de manera más acusada desde 2011.
China y Estados Unidos se disputan el liderazgo mundial
Por su parte, el Consejo Mundial de Energía Eólica (Global Wind Energy Council, GWEC) también ha hecho públicos recientemente los datos recogidos en su Balance 2012, entre los que se destaca que el mercado eólico mundial creció en 2012 casi diez puntos, mientras que la potencia instalada lo hizo en un 19%.
Los técnicos del organismo hacen hincapié en que el ejercicio pasado fue «un año récord para las instalaciones en Estados Unidos», mientras que se registró una ralentización del mercado chino, lo que se tradujo en que «estos dos países queden prácticamente empatados en el primer puesto» del ranking mundial.
Tal y como explicó el secretario general del GWEC, Steve Sawyer durante la presentación del balance, «mientras que China hizo una pausa para tomar aliento, tanto el mercado estadounidense como los europeos han vivido un año excepcionalmente fuerte». De hecho, especificó que tanto el mercado chino como el indio «se desaceleraron ligeramente» en 2012, con instalaciones anuales de 13,2 y 2,3 GW respectivamente. Esto se derivó de la consolidación y racionalización del mercado en China, y un declive de las políticas en la India, aunque estas condiciones no se prolongarán mucho en el tiempo, vaticinan los expertos del Consejo. Es por ello por lo que prevén que «continúe el dominio asiático en el mercado mundial de energía eólica».
Por su parte, Estados Unidos instaló en el último trimestre del año pasado 8.000 MW nuevos, todo un récord que se debió a la política de Créditos Fiscales a la Producción, que expiraban el 31 de diciembre. Así, la incertidumbre que se abría a partir del día siguiente impulsó una carrera contrarreloj que concluyó con un total anual de 13.124 MW.
En cuanto a Europa, desde el GWEC subrayan el liderazgo de Alemania y Reino Unido en cuanto a nueva potencia instalada, y «las aportaciones sorprendentes de mercados emergentes como Suecia, Rumanía, Italia y Polonia». En total, se produjo un «nuevo récord, con 12,4 GW instalados».
Sin embargo, «continúa la crisis de la deuda soberana, lo cual significa que las perspectivas para el mercado en 2013 son inciertas, aunque el marco regulatorio europeo y los objetivos para 2020 aseguran un grado de estabilidad», destacan los analistas del Consejo. En todo caso, Europa continúa al frente del mercado eólico marino, con 1.166 MW instalados, más del 90% del total de 1.292 MW de las instalaciones «offshore» en 2012.
Por su parte, Brasil encabezó en 2012 «el relativamente tranquilo mercado latinoamericano, con 1.077 MW» (la potencia instalada total en la nación carioca es de poco más de 2.500 MW). Australia, entre tanto, añadió 358 MW a su parque eólico nacional, mientras que Oriente Medio y el Norte de África sumaron solo 50 MW, concretamente en Túnez.
Para concluir, desde el GWEC subrayan que el primer parque eólico de gran tamaño del África subsahariana se ha instalado en Etiopía (52 MW), si bien «esto es solo el principio del mercado africano» y es que el inicio de la construcción de 500 MW en África del Sur puede convertir al continente negro -según GWEC- en «un mercado nuevo y sustancial».