Alemania puso en marcha en 2011 una exención a la tasa de red que se concede a los grandes consumidores de electricidad, medida que ha levantado las alarmas en la Comisión Europea (CE), cuyos responsables han abierto una investigación en profundidad para saber si se trata de una ayuda del Estado, lo que podría incurrir en ilegalidad.
Desde Bruselas quieren clarificar si dicha exención «está justificada o bien distorsiona indebidamente la competencia en la Unión Europea», tal y como se recoge en un comunicado difundido por los responsables comunitarios.
Los expertos de la CE aclaran que la apertura de una investigación en profundidad «no prejuzga su resultado», y hacen hincapié en que se permite a Alemania y a las terceras partes interesadas presentar sus alegaciones sobre el caso.
Desde 2011, los grandes consumidores de electricidad del país germano están exentos por ley del pago de las tarifas de red, lo que podría haberles ahorrado en torno de 300 millones de euros en 2012, según los cálculos de la CE. Esta diferencia entre el precio real de la electricidad que utilizan los grandes consumidores y lo que pagan es financiado por los consumidores finales de electricidad, que deben abonar un impuesto especial desde 2012.
La Comisión Europea ha recibido varias denuncias de asociaciones de consumidores, empresas de energía y ciudadanos que alegan que esta exención constituye una ayuda de Estado ilegal e incompatible con las normativas europeas.
La opinión preliminar de los responsables comunitarios es que el impuesto sobre los consumidores finales puede constituir una fuente de recursos para el Estado y que la exención «parece dar a los beneficiaros una ventaja selectiva en comparación con sus competidores en otros Estados miembros». «Esto puede distorsionar la competencia en el mercado interior de la UE», matiza la nota difundida desde Bruselas, por lo que se procederá a examinar si la exención puede ser justificada por un objetivo de interés común, y si es así, si esto podría compensar el impacto negativo sobre la competencia.