Fuente: Expansión
Las mayores aseguradoras del mundo están abriendo un nuevo frente en la lucha para reducir el uso del carbón al negarse a ofrecer cobertura a las mineras y a las compañías eléctricas que utilizan el combustible contaminante.
Ejecutivos de la industria temen que el calentamiento global pueda aumentar las reclamaciones a los seguros, abriendo un debate sobre si se cubre a las compañías que contribuyen al problema.
Diversos inversores, entre ellos aseguradoras y fondos de pensiones, han reducido o eliminado sus participaciones en compañías que ganan dinero con el carbón. Según el grupo de presión Unfriend Coal, quince aseguradoras ya han tomado medidas, y han retirado un total de 20.000 millones de dólares de inversión de la industria.
Ahora se está actuando para retirar la garantía que permite construir plantas. Varias grandes aseguradoras han suprimido su cobertura en los últimos meses, y hay otras que estudian la posibilidad de hacerlo este año. Las principales líneas de negocio afectadas son los seguros para la construcción de nuevos proyectos, y la cobertura de las propiedades y las responsabilidades de los actuales, aunque los detalles difieren de una aseguradora a otra. En cualquier caso, esto encarece cada vez más las operaciones de las empresas que extraen y utilizan el carbón.
«El carbón es la industria más contaminante y la más perjudicial para la temperatura mundial… para nosotros, es fundamental detener la construcción de nueva capacidad», asegura Jad Ariss, jefe de asuntos públicos y responsabilidad corporativa de la francesa Axa, que el año pasado dejó de asegurar nuevos proyectos de carbón, y a las compañías que explotan las arenas bituminosas y los oleoductos asociados. Axa renunció a 10 millones de euros anuales en primas negándose a cubrir esos proyectos.
Scor, la reaseguradora con sede en Francia, retiró en septiembre la cobertura de nuevas minas de carbón térmico y lignito. En noviembre, Zurich anunció que no aseguraría nuevas minas de clientes que obtengan la mitad de sus ingresos de la extracción de carbón térmico, y a eléctricas que generen más de la mitad de su energía del carbón.
La responsabilidad corporativa también influye, al igual que la regulación. El año pasado, la Organización de Naciones Unidas pidió que dejasen de construirse centrales eléctricas de carbón, y que se cierren progresivamente las existentes. Reino Unido anunció el viernes que trataría de cerrar las plantas eléctricas de carbón en 2025.
Las aseguradoras afirman que la decisión de retirar la cobertura no es fácil, ya que tienen una responsabilidad para con las personas que trabajan en las minas de seguir ofreciendo cobertura a las empresas que les dan empleo.
Según Unfriend Coal, todas las aseguradoras que han recortado hasta la fecha la cobertura al carbón son europeas. So coordinador, Peter Bosshard, explica que las firmas estadoundienses no han tomado medidas por el momento. «Durante tiempo, el cambio climático no ha sido un motivo de preocupación pública en Estados Unidos como en Europa, y eso se refleja en la cultura corporativa… No se puede decir que hayamos identificado a un campeón que de un primer paso».