El presidente de la Comisión Nacional de los Mercados y la Competencia (CNMC), José María Marín Quemada, ha advertido este miércoles de que las diferencias de precios del gas natural entre distintas regiones del planeta «podrían provocar la deslocalización de algunas industrias en caso de persistir».
Marín Quemada lanzó esta advertencia durante la reunión anual de la Asociación Española del Gas (Sedigás), en la que además citó algunos de los retos del sector a nivel internacional, entre ellos el aumento de la demanda en Asia, el «despegue» de nuevos usos y la necesidad, en el caso de Europea, de avanzar hacia un mercado interior.
«El sector del gas natural se enfrente en estos momentos a incertidumbres sobre su comportamiento futuro por el lado de la oferta y la demanda», señaló, antes de citar, dentro del primer ámbito, la fuerte dependencia de algunos países y los acontecimientos de carácter geopolítico, entre ellos la crisis de Ucrania.
En el caso español, recordó que «la regulación tiene un papel crucial para garantizar un terreno de juego equilibrado» y destacó la importancia de «un marco estable y predecible». «De todo ello somos muy conscientes en la CNMC», afirmó.
Por otro lado, aludió a la importancia de desarrollar un ‘hub’ gasista para fijar los precios del gas a nivel ibérico. El regulador español ya está colaborando con su homólogo portugués en el desarrollo de esta iniciativa.
Durante la clausura de la reunión anual de Sedigás, el presidente de esta asociación, Antoni Peris, destacó el potencial que «visualiza» el sector para el crecimiento de la industria gasista en los próximos años. «El grado de penetración nos permite prever una continua expansión de la industria», afirmó.
Potencial de 140.000 empleos
Los distribuidores de gas natural, por su parte, han defendido su contribución a la actividad económica y han destacado su potencial de crecimiento en los próximos años, en los que este negocio podría generar hasta 140.000 empleos directos e indirectos.
El sector, que ha invertido 315 millones durante 2013, ha sido capaz de crecer pese a la crisis económica, según indicaron altos directivos de Gas Natural Fenosa, EDP y Redexis. Durante uno de los paneles organizados durante la jornada, el director de negocio de distribución de Gas Natural Fenosa, José María Gil Aizpuru, explicó la labor dinamizadora de las distribuidoras a nivel local, así como las prácticas «públicas, transparentes y no discriminatorias» utilizadas para elegir a las empresas en cada zona.
El director de negocios regulados de EDP Naturgás, Juan Ramón Arraibi, destacó el «potencial de crecimiento» de la distribución. La implantación del gas en los hogares es inferior a la del resto de Europa y «existen 12 millones de potenciales puntos de suministro en zonas donde ya existen infraestructuras preparadas», aseguró.
Por su parte, la directora general de Redexis Gas, Cristina Ávila, dijo que los distribuidores están «invirtiendo mucho» en redes y haciendo «un gran trabajo que contribuye al crecimiento tanto del sector gasista como de la economía española». El sector, aseguró, puede crear 140.000 empleos directos e indirectos, y ha venido registrando tasas de incremento anual del 1,5%, incluso en los años de caída en el PIB.
Hub gasista ibérico
En paralelo, los comercializadores de gas españoles han destacado este miércoles la importancia de las interconexiones en este sector y el papel que tendría un ‘hub’ (punto de intercambio) gasista ibérico. El director de Gas y Originación Global de Iberdrola, Julio Castro, ha señalado que «es el tópico de moda desde hace años» y ha indicado que «es un buen momento para lanzar un mercado organizado». Además, ha destacado que este ‘hub’ supondría cambios dentro de las compañías comercializadoras.
Por otro lado, el presidente de Shell España, Martín Rueda, ha argumentado en este sentido que habría que preguntarse qué medidas generarían liquidez en este mercado, puesto que este factor será el que marque el éxito o el fracaso de dicho ‘hub’. Asimismo, el director de Demanda y Precios de Endesa, Juan José Muñoz, ha señalado que «hay más buenas noticias que malas» en el sector del gas, y una de las razones que ha esgrimido es el aumento de las interconexiones entre el norte y el sur de Francia.
En relación a la posibilidad de crear el ‘hub’ gasístico ibérico, Muñoz ha recordado que en España ya existe un grado de liberación que no había en Europa cuando se lanzaron, por lo que el impacto que tendría en el país «no sería el de catalizador de la liberalización». «El reto es que las herramientas que introduce añadan eficiencia», ha apostillado.
Por su parte, el director de Gas Sur de Europa BP Gas Europe, Arturo López, ha argumentado que «la incógnita más grande es el tamaño» que tendrá este mercado, mientras que el director general de Cepsa Gas, Antonio Melcón, ha recordado que ya existe un ‘hub’ pequeño y que a partir del 1 de enero «lo único que va a cambiar son las formas de trabajar».