Fuente: El Periódico de la Energía
El proyecto ‘Solar-at-Sea’ ha dado comienzo. Seis empresas e institutos de investigación han iniciado el diseño, construcción y operación de la primera planta solar flotante en alta mar del mundo. Con el apoyo financiero de Dutch Enterprise Agency (RVO), el consorcio construye una planta de energía solar flotante que puede proporcionar energía limpia a lugares donde el espacio en tierra es escaso.
El consorcio está formado por ECN, TNO, MARIN, TAQA y Oceans of Energy y prevé trabajar en el desarrollo del proyecto durante al menos tres años. La Universidad de Utrecht también realizará investigaciones científicas junto con Oceans of Energy para comparar la producción de electricidad de la energía solar flotante en el mar en comparación con la que se genera en tierra: se espera que el rendimiento energético de los módulos solares fotovoltaicos sea aproximadamente un 15% mayor en tierra.
“Lo que haremos en este proyecto no se ha hecho antes y es excepcional. Las granjas solares ya se están desplegando en embalses de agua como los lagos, pero nunca antes se había llevado a cabo un proyecto en el mar, ya que es mucho más difícil por la acción destructiva del viento y las olas en el mar, pero con la competencia de los socios del proyecto y la experiencia de la industria offshore holandesa, estamos convencidos de que tendremos éxito”, dice Allard van Hoeken, fundador y CEO de Oceans of Energy.
Van Hoeken fue previamente responsable de la realización de la unidad de energía mareomotriz BlueTEC, que impulsó la isla holandesa Texel con energía limpia, por la que fue galardonado con el título de ‘Ingeniero del año 2015’ y recibió el “Prins Friso Ingenieursprijs”.
Plantas solares flotantes para regiones insulares y remotas
Aún no existen sistemas de energía solar flotante marinos a gran escala. La solar en el mar es una fuente única de energía renovable, ideal para islas y otras regiones remotas. A largo plazo, al usar el espacio disponible entre las turbinas eólicas, la producción de energía de los parques eólicos marinos por kilómetro cuadrado se puede multiplicar varias veces. Esto es de gran importancia para los Países Bajos.
Wijnand van Hooff, director del programa ‘Solar Energy TKI Urban Energy’ afirma: ” El potencial de la energía solar es enorme. En el Informe Nacional de Energía Solar de Holanda 2018, se estima que la energía solar puede cubrir el 75% de la demanda de energía holandesa. Existe un tremendo potencial para que las plantas solares flotantes solares contribuyan significativamente a este objetivo, pero los desafíos también son importantes. Al combinar la experiencia holandesa en tecnología solar y las competencias offshore holandesas, se puede desarrollar una nueva aplicación solar. Los proyectos de este tipo son de gran importancia para capturar finalmente el potencial comercial y energético de las aplicaciones de energía solar”.
El Dr. Wilfried van Sark, experto en energía solar de la Universidad de Utrecht, añade que “estamos muy contentos de ser socios en esta investigación centrada en el rendimiento de los paneles solares flotantes en el mar y ser pioneros en esta aplicación innovadora y desafiante de energía solar”.
Apoyo financiero
El consorcio está recibiendo apoyo financiero a través de RVO del “Topsector Energie” del Ministerio de Asuntos Económicos y Clima para la realización del proyecto durante los próximos tres años. ” Este es un proyecto de innovación importante, ya que tiene un alto potencial de ser replicado. Junto a la producción adicional de energía renovable, la solución también permite que las plataformas de producción de petróleo y gas sean más sostenibles. RVO está a la espera de los resultados, incluyendo los rendimientos de potencia y vida útil del sistema, en estas desafiantes condiciones del mar “, según declaró Frank Witte, director de Energía e Innovación en RVO.
Allard van Hoeken concluye: ” La energía solar flotante es un producto que encaja bien con las competencias y experiencia offshore holandesas. Esta será una solución para todo el mundo, ya que la mayoría de la población se concentra en las regiones costeras. Al convertir la energía solar en el mar en una realidad, esperamos tener un impacto positivo y duradero en todo el mundo “.